Muitas pessoas classificam o mel como um produto de origem vegetal e não de origem animal porque “deve-se à extracção do pólen das flores”. No entanto, a extracção do pólen é realizada por um animal, cuja finalidade é a alimentação de todos os elementos da colmeia. Assim, o mel torna-se num produto de origem animal porque é criado pelas abelhas e não surge directamente das flores.

As abelhas sugam o néctar da flor, depositando-o no papo ou na vesícula nectífera. Inicialmente, as enzimas decompõem o açúcar do néctar em outros dois mais simples — a frutose e a glicose — enquanto outras secreções são adicionadas enquanto a abelha realiza o transporte, adicionando outras enzimas como a invertase, a diastase, a oxidase, a catalase e a fosfatase. É na colmeia que a abelha deposita o néctar em favos, onde perderá uma grande quantidade de água e tornar-se-á em mel.

Não é cliché afirmar que um indivíduo que maltrata animais terá coragem de fazer o mesmo com o seu semelhante. Obviamente que erramos ao cair numa falácia de generalização precipitada ao considerar todas as pessoas, com acções que colocam em causa a integridade física e psicológica de um animal, como potencialmente comprometedoras para a segurança da comunidade humana, mas não devemos ficar indiferentes aos números preocupantes e que tomam como garantida a ligação entre psicopatia e crueldade animal na maioria dos casos. E, por isso, não devemos ficar indiferentes quando alguém violenta um animal: o que aparenta ser um acto lamentável à vista de muitos poderá, eventualmente, ser um alerta para algo mais grave.

O circo esconde, com o seu brilho, a obscuridade cruel do tratamento que inflige sobre quem não pode defender-se: os espectadores deleitam-se com truques anti-naturais, não questionando o que é que os animais tiveram de sofrer até chegarem a este patamar de humilhação.

O mais recente artigo relativamente à exploração feita com os ursos nos circos reporta para Kiev, na Ucrânia, onde o grande mamífero é obrigado a andar numa bicicleta. As pessoas riem-se. As pessoas aplaudem. As pessoas divertem-se. O que as pessoas desconhecem, é que os ursos são severamente castigados para extrair-se obediência da parte deles: violência gratuita, aprisionamento e privação de alimento; são os três estigmas comuns para submeter estes animais aos números que impressionam aqueles que assistem.

Foi a 11 de Setembro de 1916 em Kingsport, no Tennessee, que Mary assinou a sua condenação ao atacar e matar Red Eldridge, um empregado de hotel que fora designado para trabalhar como assistente do treinador de elefantes do circo Sparks World Famous Shows. A notícia da morte de Red Eldrige foi bastante sensacionalizada e carregada com hipérboles e folclore, mas o consenso maioritário debruça-se sobre a versão de que a elefanta estava numa piscina a tomar banho quando o assistente apunhalou-a com um gancho na região próxima da orelha, após o animal deixar cair ao chão restos de uma melancia. O ataque físico enfureceu Mary, que albadrou Red com a tromba e pisou a sua cabeça, esmagando-a. Várias versões foram anunciadas mas, à excepção desta, são bastante imprecisas e exageradas. Algumas testemunhas afirmaram que Mary perfurou o corpo de Red com as suas presas e arremessou-o, já sem vida, para a multidão, enquanto outras referiram que a elefanta agarrou-o calmamente e transportou-o na direcção dos espectadores.

A chegada do frio abre as portas à época circense, convidando várias famílias para passarem um dia diferente, proporcionando bons momentos aos mais pequenos. O riso inocente das crianças e o calor dos aplausos escondem, aos olhos de quem assiste, a realidade que é constantemente camuflada nos bastidores. Apesar de imensas investigações revelarem o cair do pano, a desinformação ainda predomina numa fatia da população que acredita estar a pagar por um espectáculo onde os animais são tratados com carinho e respeito.